Acai sú plody bobuľovitého ovocia rastliny zvanej Euterpe oleracea z amazonského pralesa Južnej Ameriky. Pomenovanie Acai pochádza z jazyka Tupi, zo slova iwasa’i, ktoré znamená  „ovocie, ktoré vylučuje vodu“. Tupi je skupina 70 jazykov, ktorými hovoria pôvodní obyvatelia Južnej Ameriky. Keď pred storočiami prišli Portugalčania do Brazílie, mali problémy s vyslovením slova iwasa’i, tak si exotickú purpurovú bobuľu premenovali na açaí– vyslovované a-saj-í.

Acai rastie v trsoch na palmách a jeho plody sú v priemere veľké   1 – 2 cm. Na rozdiel od hrozna a iných plodov Acai BERRY ovocie má len jednu veľkú kôstku, ktorá tvorí až 80 % plodu. Každý trs Acai palmy má takmer tisíc bobúľ ovocia. V dažďovom pralese palma rastie pomaly a plody produkuje dvakrát do roka.